
Comment financer votre innovation ?
Lorsque l’on cherche des aides pour financer un projet d’innovation, il est difficile de savoir où donner de la tête. Pas étonnant, il existe plus d’une centaine de dispositifs ouverts tous les ans ! Et en plus, l’État vient de lancer un plan d’investissement de 34 milliards d’euros portant sur les 8 prochaines années pour le développement des entreprises françaises innovantes via le programme France 2030.
Si les aides sont nombreuses et souvent généreuses, les processus de sélection sont exigeants. Résultat, il y a certaines notions à bien maîtriser si vous souhaitez obtenir un financement. À qui s’adresser ? À quelles aides prétendre ? Comment s’y prendre pour faire sa demande ? Autant de questions et bien d’autres auxquelles nous allons répondre ici.
Pour commencer, il existe différents moyens de financer son innovation, par des levées de fonds privées, ou par l’obtention d’aides à l’innovation.
L’État Français a mis en place différents dispositifs. Des aides fiscales comme le Crédit Impôt Recherche (CIR), le Crédit Impôt Innovation (CII) ou le statut Jeune Entreprise Innovante (JEI). Mais aussi des aides publiques sous différentes formes qui peuvent être obtenues auprès des financeurs publics (Bpifrance, ADEME, Conseils Régionaux, etc.). On y retrouve :
- Les subventions (aides accordées sans demande de remboursement)
- Les avances remboursables (à rembourser au financeur uniquement lorsque les conditions définissant le succès commercial de votre projet sont atteintes)
- Les prêts innovation (fonctionnant comme un prêt bancaire mais avec des conditions de remboursement plus souples et plus avantageuses).

Ici nous laisserons de côté les aides fiscales à l’innovation, pour nous concentrer sur les autres aides publiques à l’innovation (subventions, avances, prêts), plus sélectives et stratégiquement distribuées en fonction des objectifs de développement économique de l’État et des collectivités territoriales.
Quelques bases pour commencer :
À qui dois-je m’adresser ?
Plusieurs financeurs publics existent et interviennent à différentes échelles :
- Régionale (les conseils régionaux, la Banque des territoires)
- Nationale (Bpifrance, l’ADEME, la Caisse des Dépôts)
- Européenne
Chaque financeur propose des dispositifs pérennes et d’autres ouverts ponctuellement. Il existe des aides pour tous les stades de maturité du projet et pour un large panel de thématiques.
Puis-je prétendre à une aide ?
Les financeurs soutiennent des projets à impacts à l’échelle de la France ou d’un territoire, des projets qui ont des chances importantes de succès commercial et qui ont besoin d’être accélérés par une aide financière.
Le financeur va donc étudier avec soin :
- Si votre produit apporte une réelle valeur ajoutée sur le marché
- Si votre projet va créer de l’emploi
- Si vos ressources financières (fonds propres) et humaines sont adaptées aux travaux visés
- Si votre business plan est réaliste et solide
Comment dois-je m’y prendre ?
La démarche de candidature aux aides publiques est semblable quel que soit le guichet adressé, bien que chaque financeur ait sa spécificité. Sans rentrer dans le détail, elle peut se décomposer comme suit :
- Élaboration du/des projets d’innovations
- Identification de l’aide visée et évaluation de votre éligibilité
- Construction de votre dossier de candidature (pitch deck, prévisionnels financiers, synthèse technique)
- Dépôt du dossier et période d’instruction